肉桂酸化学名为3-苯基-2-丙烯酸，又名桂皮酸、桂酸，为白色单斜结晶，微有桂皮气味，是一种重要的精细化工合成中间体，有顺式和反式两种异构体，通常以反式存在。肉桂酸本身是一种香料，具有很好的保香作用，通常作为配香原料，可使主香料的香气更加清香逸发。还可作为芳香混合物,用于香皂﹑香波﹑洗衣粉、日用化妆品中。具有抑制形成黑色酪氨酸酶的作用，对紫外线有一定的隔离作用，能使褐斑变浅﹑甚至消失。 阮海燕. 肉桂酸产品在香精香料及食品添加剂领域的应用[J]. 香料香精化妆品, 2005(02):44-44.