乙醇胺是一种重要的精细化工原料，包括单乙醇胺(MEA)、二乙醇胺(DEA)和三乙醇胺(TEA)。它作为环氧乙烷重要的衍生物之一，是氨基醇中最有实用价值的产品，产量占氨基醇总产量的90％-95％，广泛应用于聚氨酯制品、表面活性剂、医药、气体净化、橡胶加工、纺织等领域，是化妆品中常用的有机碱。乙醇胺也被广泛用于各类洗涤剂和美容护肤品(包括皮肤洗涤、眼胶、保湿、洗发剂等)中的pH平衡剂。它的挥发性低，很难由于吸入而中毒，但手部皮肤直接接触可能引起皮炎和湿疹。欧洲药典和我国化工行业标准，都将三乙醇胺中单乙醇胺和二乙醇胺列为质量控制指标，中国也于2009年出台了化妆品中乙醇胺的限量标准和判定规则。 肖时俊, 张丹青, 黄龙娣. 气相色谱法测定化妆品中的乙醇胺[J]. 广东化工, 2011(04):144-144.