肉桂酸化學名為3-苯基-2-丙烯酸，又名桂皮酸、桂酸，為白色單斜結晶，微有桂皮氣味，是一種重要的精細化工合成中間體，有順式和反式兩種異構體，通常以反式存在。肉桂酸本身是一種香料，具有很好的保香作用，通常作為配香原料，可使主香料的香氣更加清香逸發。還可作為芳香混合物,用於香皂﹑香波﹑洗衣粉、日用化妝品中。具有抑制形成黑色酪氨酸酶的作用，對紫外線有一定的隔離作用，能使褐斑變淺﹑甚至消失。 阮海燕. 肉桂酸產品在香精香料及食品添加劑領域的應用[J]. 香料香精化妝品, 2005(02):44-44.