羥苯異丙酯在化妝品中作防腐劑使用。該成分為paraben類防腐劑，具有極強殺菌性。這一類防腐劑比其他防腐劑刺激性要小，但亦有過敏案例。由於paraben類防腐劑能被皮膚吸收，所以目前對paraben類防腐劑的使用的安全性有一定爭議，美國FDA認為其是安全成分。但2014年被歐盟列為化妝品禁用成分。在《化妝品衛生規範》2015版中被列為化妝品禁用原料。