羟苯异丙酯在化妆品中作防腐剂使用。该成分为paraben类防腐剂，具有极强杀菌性。这一类防腐剂比其他防腐剂刺激性要小，但亦有过敏案例。由于paraben类防腐剂能被皮肤吸收，所以目前对paraben类防腐剂的使用的安全性有一定争议，美国FDA认为其是安全成分。但2014年被欧盟列为化妆品禁用成分。在《化妆品卫生规范》2015版中被列为化妆品禁用原料。